We wrześniu 2026 r., w partnerskim mieście Bielawy - Lingen (Niemcy), odbyły się wybory samorządowe, w trakcie których, na 5 letnią kadencję, wybrano radnych Rady Miejskiej oraz burmistrza, który swoją funkcję będzie pełnił przez kolejne 8 lat. W bieżącym roku zbiegły się terminy wyborów dla obu organów statutowych miasta, których kadencje różnią się długością trwania.
13.IX.2026 r. odbyły się wybory do organu uchwałodawczego oraz I tura głosowania, które miało zdecydować o powierzeniu funkcji organu wykonawczego.
Zdecydowanym zwycięzcą wyborów do Rady Miasta została partia CDU, uzyskując 48,2 % głosów i zdobywając 20 mandatów. Na drugim miejscu uplasowała się SPD uzyskując 15,4 % głosów oraz 7 mandatów, a 3. pozycję zajęła partia ZIELONYCH zdobywając 11,1 % poparcia, co pozwoliło uzyskać 4 miejsca w radzie. Łącznie w nowej Radzie Miejskiej zasiądzie 42 radnych.
Tego samego dnia odbyła się I tura wyborów burmistrza. O reelekcję ubiegał się piastujący tę funkcję od 16 lat (tj. przez 2 kolejne kadencje) Dieter Krone. W szranki z nim stanęło aż 4 pretendentów. Po podliczeniu wszystkich oddanych kart do głosowania okazało się, że żaden kandydat nie zebrał więcej niż połowę ważnych głosów i potrzebna będzie dogrywka. Nominację do II tury uzyskali popierany przez CDU Jens Hofschröer, który zdobył aż 49,49 % poparcia oraz urzędujący burmistrz Dieter Krone, zdobywca 35,16 % głosów. Oba głosowania wzbudziły bardzo duże zainteresowanie wśród mieszkańców Lingen. We wszystkich okręgach wyborczych wydano w sumie 29.139 kart, co oznacza, że frekwencja wyniosła 66,27 %.
27.IX. br. odbyło się decydujące starcie pomiędzy dwoma pretendentami ubiegającymi się o fotel burmistrza Lingen na kolejne 8 lat. Mieszkańcy, przy frekwencji 51,69 %, w zdecydowanej większości poprali Jensa Hofschröera, który uzyskał aż 71,22% głosów. Tym samym miasto partnerskie Bielawy będzie miało nowego włodarza. Jego zaprzysiężenie zaplanowano na 1.XI.2026 r. Warto wspomnieć, że 46-letni Jens Hofschröer ukończył studia z zakresu geografii społeczno-ekonomicznej (ze specjalizacją w polityce i prawie) na Uniwersytecie w Osnabrück z tytułem dyplomowanego geografa. W latach 2008 - 2013 pracował jako kierownik projektu ds. rozwoju śródmieścia i handlu detalicznego w strukturach wspierania gospodarki w Rheine.
Przez wiele lat był związany z Wolfsburgiem. Od 2018 r. do połowy 2026 r. pełnił funkcję dyrektora zarządzającego spółki miejskiej Wolfsburg Wirtschaft und Marketing GmbH. Od lutego 2023 r. sprawował prestiżowy urząd członka zarządu miasta (Stadtrat) ds. gospodarki i cyfryzacji w Ratuszu w Wolfsburgu. Ustępującemu burmistrzowi Dietereowi Krone należy podziękować za 16 lat dobrej współpracy partnerskiej.
